Опис літака
МІГ-21 є найбільш видатним російським винищувачем другого покоління 1960-70-х років. Виконаний по нормальній аеродинамічній схемі з трикутним низькорозташованим крилом і стрілоподібним оперенням. Фюзеляж - напівмонокок з подовжнім набором з чотирьох лонжеронів. Основний конструкційний матеріал - алюмінієві сплави, основний вид з’єднання - клепка.
"По своїх льотних характеристиках МІГ-21 приблизно відповідає літаку Ф-104 "Старфайтер" фірми "Локхид" або "Міраж" компанії "Марсель Дассо". Так оцінив підсумки суперництва інженерів, що працювали по обидві сторони "залізної завіси", німецький журнал "Флюгревю-флюгвельт" в 1969 році. Але мало хто знає, що конструктори ВКВ А.І.Мікояна, створюючи МІГ-21, змагалися ще і… самі з собою.
Річ у тому, що у знаменитого МІГ-21 були два прототипи: Е-2, із стрілоподібним крилом, і Е-4, з трикутним. Власне кажучи, склалася не така вже рідкісна для авіації ситуація, коли наука дещо відстала від практики і розібратися в перевагах і недоліках крил різної форми могли тільки льотчики. А мета була одна - швидкість.
Першим 14 лютого 1954 року злетів Е-2, що в принципі мало відрізнявся від попередника МІГ-19, Хіба що машину оснастили одним двигуном, тонше стало крило. У круглий повітрозабірник з гострими кромками помістили конус, яким, пересуваючи, регулювали повітряний потік на вході. Літак досяг швидкості 1700 км/ч, але цього було вже недостатньо, до того ж крило великої стрілоподібності піднесло неприємний сюрприз. Виявилось, що при польоті на великих кутах атаки машина раптом задирала ніс і звалювалася в штопор. Ефект підхоплення, як його охрестили фахівці, пов’язаний з особливостями обтікання стрілоподібних площин, незабаром розкусили і навіть знайшли протиотруту: на крилах Е-2а встановили аеродинамічні гребені - високі пластини, що перешкоджають перетіканню повітряного потоку по верхній частині крила від кореня до закінцівки.
Оснащений могутнішим двигуном, Е-2а розвинув 1900 км/ч, що було вище за офіційний світовий рекорд швидкості (1822 км/ч), встановлений на англійському літаку "Дельта-2" компанії "Фейрі".
Проте те, що з такою працею вдалося досягти крилу стрілоподібному, опинилося під силу і трикутному. Природно, теж далеко не відразу.
Першу микояновску "треуголку" Е-4 льотчик-випробувач Г.М.Седов підняв в небо 16 червня 1956 року, та тільки розрахунковій швидкості отримати не вдалося. Перешкодив додатковий опір, породжений донним ефектом, що з’явився, - діаметр хвостової частини машини опинився більше сопла двигуна, через це виникав підсос повітря і його завихорення, на що і йшла велика частина енергії силової установки. У тяжких муках боротьби за кращу аеродинаміку народився досвідчений літак Е-5, що дістався до швидкості 2000 км/ч. Наступний, Е-6, вже упевнено зробив крок за "два звука" і перетворився на МИГ-21.
Над винищувачем, розрахованим на аналогічну швидкість, в той же час наполегливий трудилися конструктори американської фірми "Локхид". Кларенс Джонсон, автор висотного літака-розвідника У-2, вибрав для свого Ф-104 "Старфайтер" найнесподіваніше крило - пряме, малого подовження. І це не випадково. Американські військові експерти прийшли до висновку, що епоха маневрених повітряних боїв типу "собаче звалище", коли винищувач прагнув будь-яким способом зайти в хвіст ворогові і розстріляти його з мінімальної дистанції, назавжди пішло в минуле. Тепер супротивники сходитимуться на зустрічних курсах на сумарній швидкості більше 4 тыс.км/ч, і вся льотна майстерність зведеться до єдиного залпу або пуску реактивних снарядів.
Ось для такого-то бою і створювався Ф-104. Його маленькі, тонкі крильця чудово несли машину на великих швидкостях; "Старфайтер" навіть став світовим рекордсменом, проте на малих швидкостях і поблизу землі він виявився вельми небезпечним. До лютого 1979 року у ВВС Західної Німеччини, що поспішила прийняти заокеанські винищувачі на озброєння, прокотилася серія серйозних аварій і катастроф, при яких розбилося 205 машин і загинув не один десяток льотчиків. Німецькі газети того часу негайно охрестили Ф-104 трунами, що "літають"…
Не думаю, що МІГ-21 проектувався для маневреного повітряного бою. Більш того, пора становлення нового радянського винищувача припала на період, коли наші лідери, а в першу чергу розділ партії і уряду Н.С.Хрущев, увірували в безмежні можливості і всемогутність ракетної техніки. Із зрозумілим роздратуванням ветерани авіаційної промисловості згадують ті роки як стан загальної ракетної психопатії. В результаті по команді "зверху" МІГ-21ПФ (Е-7) відразу позбувся вбудованих гармат HP-30. Проте у міру накопичення досвіду бойового застосування винищувачів пушку довелося повернути, розмістивши її спочатку в підвісній гондолі ГП-9. Пізніше для гармати ГЩ-23 відшукали місце під фюзеляжем.
Політична конфронтація між Радянським Союзом і Сполученими Штатами в 60-70-і роки знайшла віддзеркалення в так званих локальних війнах, за ходом яких з особливою увагою спостерігали військові фахівці, зокрема авіаційні, а також іноземні оглядачі і репортери.
Коли північно-вєтнамські пілоти дістали можливість захищати на МИГ-21 небо своєї батьківщини від нальотів американців, ті просто запанікували. Виявилось, що після червня 1967 року "результати повітряних боїв стали істотно несприятливими для американських військово-повітряних сил, вперше за чверть століття що втратили перевагу в повітрі".
В основному в’єтнамські "миті" билися (причому успішно) з винищувачами Ф-4 "Фантом" фірми "Макдоннел", а ось зустрітися з розрекламованим ровесником Ф-104  їм так і не довелося. Хіба що в імітованих учбових сутичках, які відбулися після того, як ізраїльтяни презентували США декілька "митей", захоплених у арабів.
Востаннє "миті" брали участь в бойових діях в період афганської війни. Оскільки у моджахедів не було своєї авіації, МИГ-21 в основному використовувалися як винищувачі-бомбардувальники, завдаючи з повітря раптових ударів по позиціях супротивника.
На літаку застосовано тьохстійкове шасі. Гальма - пневматичні. Гідросистема утворена двома самостійними контурами. Повітрозабірник - лобовий з автоматичним плавним регулюванням. Залежно від модифікації на літаку встановлювали двигуни конструкції С. К. Туманського Р-11ф-400 (1 х 5б00 кгс), Р-11ф2-300 (1 х 6200 кгс), Р-13-300 (1 х 6600 кгс), Р-25-100 (1 х 7300 кгс). На МІГ-21 можлива підвіска стартових порохових прискорювачів.
У 1989 р. почалися роботи над новою модифікацією літака - МІГ-21И. Тільки за рахунок оснащення МІГ-21 сучасним радіоелектронним устаткуванням, вдалося досягти багатократного підвищення бойової ефективності в порівнянні з останньою модифікацією МІГ-21БИС. МІГ-21И оснастили багатофункціональною когерентною імпульсно-доплерівською БРЛС "СПИС", такою, що перевершує по основних характеристиках американську РЛС AN/APG-68, що встановлюється на винищувачах F-16C.
МІГ-21И може нести 2 ракети середньої дальності класу "повітря-повітря" Р-27 або 4 УР ближнього бою Р-73е, або 1 ПКР Х-35 на підфюзеляжному пілоні. Діапазон висот перехоплюваних цілей розширився до 0.03 - 22 км. У перспективі на літаку планується встановити новий ДТРДФ РД-3З, використовуваний в даний час на Міг-29.
МІГ-21 є одним з наймасовіших літаків мирить. Серійно він випускався 28 років (з 1959 по 1986р.). Винищувач МІГ-21 перебуває на озброєнні країн СНД, колишніх країн Варшавського договору, Фінляндії, Німеччини, В’єтнаму, Куби, багатьох країн Азії і Африки. Невелика кількість літаків перебуває на озброєнні ВВС США (ескадрилья "Агресор"). За радянською ліцензією МІГ-21 будуються в Індії і Китаї.
По маневрених характеристиках і тягоозброєності Миг-21 перевершує винищувачі "Міраж-3С" і F-104 "Старфайтер".

Тактико-технічні характеристики
Рік ухвалення на озброєння - 1959
Розмах крила - 7,154 м.
Довжина літака - 13,46 м.
Висота літака - 4,806 м.
Площа крила - 23 кв.м.
Маса порожнього літака - - кг
Маса палива - 1790 кг
Злітна маса, кг:
- нормальна - 6850
Максимальна посадочна маса - 4165 кг
Тип двигуна - Р-11-ф300
Максимальна тяга:
форсированная/нефорсированная -5740/3880 кгс).
Максимальна швидкість- 2175 км/г:
Посадочна швидкість - 280 км/г.
Практична стеля - 19000 м:
Практична дальність - 1520 км.:
Довжина розгону - 900 м.
Довжина пробігу - 800 м.
Максимальне експлуатаційне перевантаження - 7.

Озброєння
Озброєння літака МІГ-21Ф-13 в основному варіанті складається з двох УР з ТГС К-13 або Р-3с і гармати НР-30, встановленої у фюзеляжі справа. Замість УР під крилом можлива підвіска 32 НАР С-5м або С-5к, двох НАР С-24, двох бомб калібром 50 кг або двох запальних баків ЗБ-360. Літаки МІГ-2ПФ оснащені чисто ракетним озброєнням. Надалі на винищувачі встановлювалася гармата ГШ-23 в підвісному контейнері ГП-9 або вбудована гармата ГШ-23Л (23 мм, маса 51 кг, максимальна скорострільність 3200 вистр./мин, початкова швидкість снаряда 700 м/с, маса снаряда 200 г, боєкомплект 200 снарядів, прийнята на озброєння в 1965р.). Число підкрильних вузлів підвіски було збільшене до чотирьох, ракетне озброєння склало (у різних комбінаціях) УР К-13м, РС-2УС, Р-3с, Р-3р, Р-55, Р-60, Р-60м, Х-66, а також НАР калібром 57 і 240 мм і вільнопадаючі бомби різних типів калібром до 500 кг (максимальна маса бойового навантаження - до 1 300 кг). Частина літаків МІГ-21БИС оснащена устаткуванням для підвіски ядерної бомби. Літак МІГ-21И передбачається оснастити одній УР середньої дальності Р-27р1 або Р-27т1, а також чотирма високоманевреними УР малої дальності Р-73Е